বৃহত্তর নোয়াখালীর মাটি অদ্ভুত, এখানে ধানশীষ ঝরে পড়ে, কিন্তু দাবি কখনো শুকায় না। নদীর ভাঙন যেমন চুপিচুপি এগিয়ে আসে, তেমনি মানুষের দাবিও এখানে নীরব থেকে গর্জনে পরিণত হতে জানে। বহু বছর ধরে বিস্তৃত প্রশাসনিক মানচিত্রের ভিড়ে নোয়াখালী যেন নিজের নাম রেখে গেলেও নিজের মর্যাদা হারায়। আজ সেই সময়ের কাছে একটাই আহ্বান- ‘এক দফা, নোয়াখালী বিভাগ চাই’।

নোয়াখালী বিভাগ চাওয়া কোনো রাজনৈতিক জেদ নয়, এটি ভুলুয়ার সীমারেখায় অবস্থিত বর্তমান নোয়াখালী, ফেনী,লক্ষ্মীপুর এবং চাঁদপুর ও কুমিল্লার অংশবিশেষ ভোগৌলিক অঞ্চলেরn মানুষের অস্তিত্বের হিসাব। যেমন জগন্নাথপুরের এক কৃষক বৃষ্টির আগে আকাশের রঙ দেখে বুঝে ফেলেন কী আসছে, তেমনি নোয়াখালীর মানুষ বহু আগেই বুঝে ফেলেছে- সেবা পেতে হলে কেন্দ্রের দিকে হাঁটতে হাঁটতে পায়ের চামড়া খসে ফেললে হবে না। প্রশাসনকে মানুষের দুয়ারে আনতে হবে, যেন মনে হয়- এই ভূমি শুধু মানচিত্রের কোনায় কোনো নাম নয়, এটি সিদ্ধান্তের জন্মভূমি।
কোম্পানীগঞ্জের নোনাজল, সোনাইমুড়ীর পোড়াবাড়ি, হাতিয়ার দ্বীপজোড়া বাতাস- সবই যেন একই স্বরে বলছে, আমরা পিছিয়ে থাকব কেন? বিভাগ মানে শুধু অফিসের নামফলক বদল নয়, বিভাগ মানে- মানুষকে দূরত্বের ক্লান্তি থেকে মুক্তি দেওয়া। হাসপাতালে, প্রশাসনে, প্রকল্পে, উন্নয়নে- নোয়াখালী যেন নিজের ভাগ্য নিজ হাতে সাজাতে পারে।

কথা হচ্ছে- এ দাবিটা এতদিন পূরণ হয়নি কেন? কারণ নোয়াখালীর মানুষ ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করেছে। কিন্তু ধৈর্য যখন আবর্জনার স্তুপে আটকে যায়, তখন তা দাবি হয়ে রাস্তায় বের হতে বাধ্য। এই দাবি ব্যক্তির নয়, দলের নয়, এটি সময়ের দাবি। আমরা চাই এমন একটি প্রশাসনিক কাঠামো, যেখানে সুবর্ণচরের জেলে আর বেগমগঞ্জের ছাত্র একই সাথে অনুভব করবে- রাষ্ট্র আমাদের পাশে আছে।

এবার প্রশ্ন জাগে- এক দফা যথেষ্ট কি? হ্যাঁ, আজ একটাই দফা যথেষ্ট। কারণ এই এক দফায় জড়িয়ে আছে ইতিহাস, উন্নয়ন, সম্ভাবনা আর মর্যাদার সম্মিলিত প্রতিজ্ঞা। যখন একটি অঞ্চল তার নিজস্ব প্রশাসনিক পরিচয় পায়, তখন তার চোখে আলো জন্মায়- যে আলো দিয়ে রাস্তা হয়, স্কুল হয়, হাসপাতাল হয়, আর সবচেয়ে বড় কথা, মানুষের মনে সমতার অনুভব জন্মায়।
নোয়াখালী বিভাগ চাই- এই বাক্যটি আজ কেবল শ্লোগান নয়, এটি ইতিহাসের সামনে ছুড়ে দেওয়া নতুন চ্যালেঞ্জ। আমরা চাই এমন এক নোয়াখালী, যেখানে উন্নয়নকে আর ভিক্ষার মতো চাইতে হবে না- তা হবে অধিকার।
এক দফাই যথেষ্ট।

এক দফাই ভবিষ্যতের দরজা খুলে দেয়।
এক দফাই বলে- এবার নোয়াখালীর সময়।
এক দফা: নোয়াখালী বিভাগ চাই।

লেখক : সাংবাদিক, নাগরিক টেলিভিশন, ভোরের কাগজ ও দৈনিক নোয়াখালীর কথা