নিউজ ডেস্ক :
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দ্বাদশ আসরে প্রথমবারের মতো অংশগ্রহণ করছে নোয়াখালীর কোনো ফ্র‌্যাঞ্চাইজি। নোয়াখালী এক্সপ্রেসকে সরাসরি মাঠে সমর্থন দিতে সিলেটে জড়ো হয়েছেন ওই জেলার ক্রিকেটভক্তরা। ক্রিকেটারদের প্রেরণা যোগানো এবং দলের সঙ্গী হয়ে স্টেডিয়াম কাঁপাতে প্রস্তুত তারা।

(শুক্রবার) সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে বিপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে স্বাগতিক সিলেট টাইটান্স এবং রাজশাহী ওয়ারিয়র্স। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে সন্ধ্যা ৭টা ৪৫ মিনিটে চট্টগ্রাম রয়্যালসের বিপক্ষে লড়াইয়ে নামবে নোয়াখালী এক্সপ্রেস। নিজেদের প্রথম ম্যাচ থেকে সমর্থন দিতে এদিন সকাল ৯টায় সিলেটের হুমায়ুন রশিদ চত্বরে পৌঁছায় নোয়াখালী সমর্থকবাহী অর্ধশতাধিক বাস।

এর আগে বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) রাত ৯টার দিকে নোয়াখালীর বিভিন্ন এলাকা থেকে একাধিক বাস সিলেটের উদ্দেশে ছেড়ে যায়। বাসগুলোয় নোয়াখালী এক্সপ্রেসের পতাকা, ব্যানার ও ফেস্টুনে সাজানো সমর্থকদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। সমর্থকদের স্লোগান, ঢোল-বাদ্য আর দলীয় রঙে রাঙানো পরিবেশে পুরো যাত্রা উৎসবমুখর হয়ে ওঠে। অনেকেই পরিবার-পরিজন ও বন্ধুদের সঙ্গে দল বেঁধে সিলেটে পা রাখেন।

নোয়াখালীর ক্রিকেটভক্ত তারপিনা শাহনাজ রজব বলেন, বিপিএলের ইতিহাসে প্রথমবার নোয়াখালীর দল অংশ নিচ্ছে, এটা আমাদের জন্য অনেক গর্বের বিষয়। তাই কষ্ট হলেও মাঠে গিয়ে প্রিয় দল নোয়াখালী এক্সপ্রেসকে সমর্থন জানাতে এসেছি। এখানে আমরা নোয়াখালী বিভাগ আন্দোলনের দাবি তুলব, মিছিল করব। আশা করছি দল ভালো খেলবে এবং জেলার মুখ উজ্জ্বল করবে।
আরেক সমর্থক মো. ওয়াসিম বলেন, নোয়াখালী এক্সপ্রেস আমাদের গর্ব। তারা প্রথমবার বিপিএলে খেলছে, এই ইতিহাসের সাক্ষী হতে আমরা ৬টা বাস নিয়ে ‘ট্রাভেল গ্রুপ অব নোয়াখালী’র প্রায় ৩০০ মানুষ সিলেটে এসেছি। দূরত্ব কোনো বাধা নয়। মাঠে গিয়ে খেলোয়াড়দের উৎসাহ দিলে জয়ের শক্তি বাড়ে, এই বিশ্বাস থেকেই আসা। আমরা দেশ ট্রাভেলসকে ধন্যবাদ এবং অশেষ কৃতজ্ঞতা।

নোয়াখালী জেলা ক্রীড়া সংস্থার আহ্বায়ক কমিটির সদস্য মো. আরিফুর রহমান জানিয়েছেন, নোয়াখালী এক্সপ্রেস বিপিএলে অংশ নেওয়ায় জেলার ক্রীড়াঙ্গনে নতুন প্রাণচাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়েছে। সমর্থকদের এই ঢল খেলোয়াড়দের মনোবল বাড়াবে। নোয়াখালী এক্সপ্রেসকে ঘিরে যে উন্মাদনা তৈরি হয়েছে, তা বিপিএলে নতুন মাত্রা যোগ করবে। এ ছাড়া তরুণদের মধ্যে খেলাধুলার প্রতি আগ্রহ আরও বাড়বে বলে আমরা বিশ্বাস করি।